Apple confirmă 190 de disponibilizări de la proiectul de mașini cu conducere autonomă

Apple concediază 190 de angajați care lucrau în divizia de mașini autonome din Santa Clara și Sunnyvale, a anunțat compania într-o scrisoare către Departamentul de Dezvoltare a Ocupării Forței de Muncă din California, transmisă de către San Francisco Chronicle .

Angajații afectați includ 38 de manageri de programe de inginerie, 33 de ingineri hardware, 31 de ingineri de proiectare de produse și 22 de ingineri de software, concedierea urmând să aibă loc pe 16 aprilie.

Luna trecută, Apple a confirmat că retrage peste 200 de angajați din echipa sa de mașini autonome, unii urmând a fi disponibilizați, iar alții urmând a fi mutați în alte zone ale companiei.

La acea vreme, un purtător de cuvânt al Apple a spus că face parte dintr-o restructurare în care echipa se concentra pe munca sa pentru „domeniile cheie pentru 2019”.

„Avem o echipă incredibil de talentată care lucrează la sisteme autonome și tehnologii asociate la Apple. Pe măsură ce echipa își concentrează munca pe mai multe domenii cheie pentru 2019, unele grupuri sunt mutate în proiecte din alte părți ale companiei, unde vor sprijini învățarea automată și alte inițiative, în toată Apple.

„Continuăm să credem că există o oportunitate uriașă cu sistemele autonome, că Apple are capacități unice de a contribui și că acesta este cel mai ambițios proiect de învățare automată de până acum”.

Unele zvonuri au sugerat că disponibilizările au fost din cauza unei reorganizări sub conducerea fostului inginer Tesla Doug Field, care s-a alăturat companiei în august 2018 pentru a conduce proiectul de mașini alături de Bob Mansfield.

Apple a început să lucreze la vehicule cu conducere autonomă încă din 2014, zvonurile la acea vreme sugerau că Apple lucra la dezvoltarea unui vehicul complet electric într-o locație secretă în apropierea sediului său din Cupertino.

Problemele de conducere, conflictele interne și alte probleme au afectat dezvoltarea mașinii, iar în 2016, noi informații sugerau că Apple și-a abandonat planurile pentru o mașină pentru a se concentra în schimb pe un sistem de conducere autonomă.

Angajarea lui Field, care a fost odată vicepreședintele Apple pentru hardware Mac înainte de a merge la Tesla, a fost totuși văzută ca un semn că Apple dezvoltă din nou un vehicul complet autonom, ceea ce ar putea explica o altă schimbare majoră a angajaților.

În ciuda concedierilor, Apple spune că încă vede o oportunitate uriașă în sistemele autonome în viitor.